特許庁

私たち近畿大学の建学の精神として、古いアカデミズムとは一線を画す「実学教育」というものがあります。研究を続ける資金は自分たちで稼ぐといった自助独立の気風が特色で、世界初のクロマグロの完全養殖も、国からの研究費に頼らず、先に成功したマダイやシマアジの完全養殖の収益を土台に実現させたものです。そうした歴史があるので、近大にとって「近大マグロ」とは、ユニークな研究成果というだけでなく、自分たちの根幹にある建学の精神のシンボルです。

近大の立地する東大阪は、中小企業や町工場がひしめく、下町情緒の豊かな街。近大のブランディングも、庶民的な雰囲気や親しみやすさを重視しています。絶滅の危機にひんしているマグロを救うという意義だけでなく、市民がおいしいマグロを安く食べられるための技術を確立したという点に、近大らしさがあると思います。

実は、私が近大の広報業務に携わるようになった2007年の時点では、完全養殖の成功から4年以上が経過した近大マグロは、学内では旬を過ぎたニュースと見なされ、学校案内などにあまり使われなくなっていました。しかし大学の広報・コミュニケーション戦略のターゲット層である受験生は毎年大幅に入れ替わりますから、常に新鮮でユニークなトピックとして感じてもらえるはずだと考えて、再度フィーチャーする方向に舵を切ったのです。研究であれスポーツであれ、「○○大学といえば●●」という分かりやすいアイコンを掲げられる大学ばかりではない中で、近大マグロのようなキラーコンテンツを持つことができたのは非常に恵まれていたと思います。

学内には、産学連携の窓口として2000年に設置された「近畿大学リエゾンセンター」という機関があります。企業や他の大学との共同研究をコーディネートし、その成果として生まれる特許や商標などの知的財産の管理も一括して行います。近大の産学連携の特色の一つに、大企業ばかりでなく、地元の中小企業からの相談にも積極的に対応していることがあります。その結果、受託研究の件数は現在7年連続で全国1位となっており、技術相談も年間約300件のペースで推移しています。中小企業は判断のスピード感で勝り、商品化につながるケースも多く、これらの事例は学校としての研究成果だけでなく、学生の就職活動の格好のツールなどにもなります。こうした点にも「実学教育」の理念が反映されていると考えています。