特許庁

『Pokémon Sleep』は、「朝起きるのが楽しみになる」をコンセプトに掲げた、睡眠ゲームアプリ。スマホを枕元に置いて睡眠計測を行い、「うとうと」「すやすや」「ぐっすり」の睡眠タイプに応じて集まってくるポケモンのさまざまな寝顔を集めることを楽しめる。睡眠リズムに応じてスコアが評価されるなど、睡眠とゲームを組み合わせたユニークな設計思想が特徴。ポケモンのブランドマネジメントを行う株式会社ポケモンの特許技術には、『Pokémon Sleep』の仕様と関連性が高いものがあり、アプリの独創性に貢献していると考えられる。

『Pokémon Sleep』が、既存の睡眠計測アプリやデバイスと大きく異なるのは、「遊び」がコアになっており、継続の動機付けに結び付いていることです。アプリの利用頻度を示す指標であるDAU/MAU比率を見ると、他のアプリよりも極めて高く、多くのユーザーが継続してプレイしてくれていることに手応えを感じています。特許技術もゲームの特徴に貢献していますので、その幾つかをご紹介します。

①睡眠タイプの決め方（特許7316992号）

「睡眠タイプ」によって出現するポケモンが異なるため、「睡眠タイプ」が固定化されないよう、自分の過去の睡眠データとの比較で判定するようにしています。今日はどんなポケモンが出現するかなというランダム性を楽しみつつ、日々の睡眠の特徴のチェックにも使えるようにしました。本アプリを象徴する特許技術の一つです。

②1週間単位でリセットされるパラメーター（特許7330413号）

月曜日を起点にして、日曜日が最大値になるようにパラメーターを蓄積していき、1週間でリセットされて次の1週間が始まります。ある種チャレンジングな設計でしたが、パラメーターのインフレを適切にコントロールすることで、ユーザーを飽きさせず、継続率の高さに結び付いているのではと考えています。パラメーターが高いほど珍しいポケモンの寝顔を見つけやすいのですが、リセット前の最大値のパラメーターが月曜日の朝のポケモンの寝顔リサーチに反映されるため、気分が上がりにくい休日明けの月曜日の朝を、「最も珍しい寝顔に出会えるチャンス」と楽しみに迎えられるのは、本アプリのユニークな要素だと思います。

③昼間に触らなくてもゲームが進行する機能（特許7383769号）

「放置ゲーム」と呼ばれるジャンルでも、通常は数時間に1回はプレイに戻る設計になっていますが、『Pokémon Sleep』は極端に言えば、起床時と就寝前に1回ずつアプリを開けばポケモンの育成が進み、成果が回収できるようになっています。ユーザーの可処分時間を奪わずに楽しさを継続させるこの特有の仕様は、普通のゲームではまずあり得ない発想で、睡眠とゲームという組み合わせだからこそ可能になったともいえます。

④一緒に寝た時間によって能力が上がる機能（特許7534837号）

これは先日リリースされた「おやすみリボン」という機能関連の特許です。一緒に寝た時間が蓄積されることでポケモンの能力がアップするという、ポケモンとのつながりや思い入れが深まる仕組みで、今回のアップデートに合わせて、特許を取得しました。

弊社としても『Pokémon Sleep』に関しては、独自ジャンルのリードランナーとして、製品の核となる技術を戦略的に特許化する方針をとっています（同時に、ゲームの仕様に直結する情報にもなり得るので、特許出願のタイミングは慎重に見定めています）。このように、さまざまな可能性を秘めた特許技術の権利化体制が整っていますので、事業部門のアイデアから生まれる新しい機能の権利化を継続し、今後もアプリの進化のサポートを続けていければと考えています。