特許庁

近年では中国地方の企業を中心に知財マッチングも積極的に行っています。例えばメッシュ状の特殊な電極で水を電気分解することで高濃度の水素水を作る弊社の技術があります。これを広島の中小企業に実施許諾し、現在は累計１億円以上を売り上げる事業に成長しました。また、イノシシ被害を抑えるために開発した装置「猪ふまず」※1は、当社グループ会社へ実施許諾し、製品化。高く評価を頂いており、全国で採用事例が増えつつあります。
※1「猪ふまず」は株式会社エネルギアL&Bパートナーズの登録商標です

こうした動きは、元々は東日本大震災の復興支援として東北の企業に対して無償で特許の実施許諾を行い、事業化に向けた取組を進めたのがきっかけです。残念ながらそのときは、資金面や、距離的制約などが原因で、事業化まで至ったケースはありませんでした。その反省も踏まえ、のちにマッチングの専門チームを作りました。それもあってか２０１５年くらいから開始した、地元企業を対象にしたマッチング活動は順調に進んでいます。

現在、弊社の知財部門に所属するのは17人と決して多くはありません。しかしこれまでの取組を通じて知財部門以外の各組織にも知見を持つ人材がおり、初歩的なセミナーを毎年行って全社的に知財に対するリテラシーを高めています。また各組織で特許の出願状況を検索できるシステムを導入したり、発明者があまり手間をかけずに出願の書類を作成する仕組みを作っています。

今後も、これまで培ってきた経験や仕組みを生かして、自社の経営に知財面から貢献していきたいと考えています。