特許庁

1927年（昭和2年）、前身の模範工場の流れをくみ滋賀県立窯業試験場が開設されました。その後改称を経て、1997年（平成9年）に滋賀県工業技術総合センター信楽窯業技術試験場へと改編。長い歴史の中で、新素材や技術の開発による地域のモノづくり支援を柱に一貫して取り組んできました。「信楽透器」（特許第5352035号）もその1つで、2008年に当時の職員が、光ファイバーに用いる石英ガラスなどを原料に混ぜるアイデアを得て、光を通す陶器を開発したのが出発点です。

特許の実施許諾（ライセンス契約）においては、まずは滋賀県の産業振興を目指して県内の事業者の積極的な活用を促しつつ、県外にマッチングの幅を広げるに当たっても、「信楽透器」の商標を活用したブランディングを意識しています。艸方窯さんはご自身で土づくりのメソッドも開発されたケースですが、他にも、陶磁器用粘土の製造・販売事業者さん（実施許諾の対象）を通して土を購入し、信楽透器の製品を開発している窯元さんの事例も複数あります。今後、大きな焼き物に適している信楽焼の特徴を生かして建材に応用する例など、さらに製品のバリエーションが増えて、信楽の魅力発信につながることが期待されます。

現在、信楽窯業技術試験場では、伝統や文化の再認識につながる「コトづくり支援」にも積極的に取り組んでおり、庁舎でも信楽焼のストーリーや世界観を提示しています。モノ・コトづくり支援と知財が結び付いた地域の魅力の充実を、人材育成や定住促進といった「ヒトづくり支援」にもつなげていきたいですね。
（高畑さん・中島さん）